La Seine

Le double repli que forme la Seine en aval de Paris constitue une presqu'île, dite " de Gennevilliers ", qui comprend 5 communes du département des Hauts-de-Seine : Asnières, Colombes, Bois-Colombes, Gennevilliers et Villeneuve-la-Garenne.

C'est à l'extrémité de cette presqu'île que se sont fixés les premiers habitants de Villeneuve-la-Garenne.

Mais cet espace marécageux, qu'aucune défense naturelle ne protège, est soumis aux caprices du fleuve et à ses inondations dévastatrices.

Lieu de villégiature :

Avec l'ouverture de la ligne de chemin de fer du Nord, Villeneuve-la-Garenne devient un lieu de villégiature pour les Parisiens.

Sur les quais s'élèvent des propriétés dont les dépendances rejoignent le boulevard Gallieni et que les propriétaires habitent à la belle saison. Certaines de ces " folies " témoignent encore de cet art de vivre révolu, comme au 23 quai d'Asnières où l'ancienne demeure de mademoiselle Dupont du Chambon, artiste-lyrique du siècle dernier, abrite aujourd'hui le Centre culturel municipal. Ces bourgeois parisiens s'adonnent aux joies du canotage, se restaurent et dansent dans les guinguettes établies le long du fleuve.

Les peintres impressionnistes ne sont pas restés insensibles aux attraits de Villeneuve. A Gennevilliers, Manet reçoit tous ses amis impressionnistes et leur fait découvrir cette campagne et ce fleuve qu'il aime tant. L'un d'eux, Alfred Sisley, inspiré par le paysage offert à sa vue, peint deux tableaux de Villeneuve. Spécialiste de l'eau, il représente d'abord la Seine puis ordonne, autour d'elle, le reste de sa composition.

Un fleuve capricieux :

Ce fleuve qui fit la richesse de la ville causa aussi, en de nombreuses occasions, son malheur. En effet, dépourvue d'obstacles naturels, la plaine est inondée à chaque grossissement du fleuve.

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